Au début du XX^e siècle pendant la Belle Epoque, Léa, une courtisane sur le retour qui a fait fortune en couchant avec des hommes riches et mondains tombe amoureuse du jeune Chéri  qui a tout juste 19 ans. Ils vont vivre une relation passionnée pendant plusieurs années malgré leur différence d’âge. C’est au tour de Léa d’entretenir un amant : Chéri, ce beau garçon, un peu androgyne et qui aime se parer de perles. Mais la mère de Chéri, une ancienne courtisane elle-même, a d’autres projets pour son fils : elle arrange un mariage avec une jeune femme inconnue. Léa et Chéri se séparent mais leur amour brûle toujours…

Haruki Murakami est un écrivain japonais brillant, lu dans le monde entier. Après avoir dirigé une boite de nuit, Murakami débute une carrière de romancier à l’imagination particulièrement fertile. Dans Kafka sur le rivage, l’auteur nous projette dans l’aventure haletante et improbable d’un adolescent de quinze ans qui fuit son père et la curieuse prophétie œdipienne qu’il a prononcé contre lui. Au détour de ses rencontres, le jeune homme fait la connaissance d’Oshima, un personnage attachant, à l’identité de genre trouble. Telle une tragédie grecque, le roman constitue une métaphore de la vie, de la solitude et de la mort.

Dans L’étreinte fugitive, Daniel Mendelsohn part en quête de son identité à la fois familiale et juive (le monde dans lequel il est né) et sexuelle. Le livre n’est pas un roman mais un essai, une réflexion sur la découverte et l’acceptation de son homosexualité par un jeune étudiant gay, l’auteur lui-même, ses désirs, ses pulsions. La recherche de la beauté poussée à la perfection va le conduire à nourrir une passion pour la Grèce antique, sa langue, sa culture, ses tragédies. Ainsi, dans cette quête d’identité qui montre les paradoxes de la vie, s’entrecroisent des rencontres platoniques puis sexuelles, de l’université du sud-américain à Chelsea, l’enclave gay de New-York, des références aux textes antiques classiques comme Le banquet de Platon, L’Antigone de Sophocle… enfin des méandres et des secrets de famille.